Gedenkseite von Luciano Pavarotti

Luciano Pavarotti (* 12. Oktober 1935 in Modena; gestorben am 6. September 2007 ebenda) war ein italienischer Opernsänger und einer der bekanntesten Tenöre des 20. Jahrhunderts. Seine strahlende, mühelos klingende Höhe und sein Auftritt als „König der hohen Cs" machten ihn weit über das Opernpublikum hinaus bekannt – zuletzt als einen der drei Tenöre, deren Konzerte ein Milliardenpublikum erreichten.

Modena und der Weg zum Gesang

Pavarotti wuchs in einer Zweizimmerwohnung in Modena auf. Sein Vater Fernando arbeitete als Bäcker und sang als Amateur im Chor der Stadt, seine Mutter Adele in einer Zigarrenfabrik. Zunächst absolvierte Pavarotti eine Ausbildung zum Volksschullehrer und unterrichtete zwei Jahre lang, bevor er sich 1954 entschied, professionell Gesang zu studieren – zunächst bei Arrigo Pola in Modena, später bei Ettore Campogalliani in Mantua. Am 29. April 1961 debütierte er am Teatro Municipale in Reggio Emilia als Rodolfo in Puccinis La Bohème.

Aufstieg zum Startenor

In den folgenden Jahren sang Pavarotti an der Mailänder Scala und ging mehrfach mit der Sopranistin Joan Sutherland auf Tournee, unter anderem 1965 durch Australien – eine Zusammenarbeit, die seine Karriere entscheidend voranbrachte. Am 23. November 1968 debütierte er an der Metropolitan Opera in New York, wiederum als Rodolfo. Wichtige Wegbegleiter dieser Jahre waren Dirigenten wie Emerson Buckley, mit dem Pavarotti in Miami und an anderen amerikanischen Häusern arbeitete.

Der König der hohen Cs

Den Titel, der ihn berühmt machte, erwarb sich Pavarotti am 17. Februar 1972 an der Metropolitan Opera: In Donizettis La fille du régiment sang er alle neun hohen C der Arie „Ah! mes amis" mit einer Sicherheit, die das Publikum zu 17 Vorhängen hinriss. Von diesem Abend an war er nicht mehr nur ein gefragter Opernsänger, sondern ein internationaler Star, dessen Auftritte weit über das übliche Opernpublikum hinaus Aufmerksamkeit fanden.

Die drei Tenöre und der Weltruhm

Am 7. Juli 1990, am Vorabend des Finales der Fußball-Weltmeisterschaft in Rom, sangen Pavarotti, Plácido Domingo und José Carreras erstmals gemeinsam als Die drei Tenöre in den antiken Caracalla-Thermen. Das Konzert erreichte schätzungsweise eine Milliarde Fernsehzuschauer und machte klassischen Gesang einem Massenpublikum zugänglich wie kaum ein Ereignis zuvor. In den folgenden Jahren tourten die drei Sänger regelmäßig gemeinsam um die Welt.

Familie

1961 heiratete Pavarotti seine erste Frau, Adua Veroni; das Paar bekam drei Töchter, Lorenza, Cristina und Giuliana. 1993 lernte er Nicoletta Mantovani kennen; die Ehe mit Veroni wurde später geschieden. Im Januar 2003 brachte Mantovani Zwillinge zur Welt – die Tochter Alice überlebte, ihr Bruder Riccardo starb kurz nach der Geburt an den Folgen eines Sauerstoffmangels. Am 13. Dezember 2003 heirateten Pavarotti und Mantovani.

Späte Jahre, Krankheit und Tod

Auch nach dem Ende seiner Bühnenlaufbahn blieb Pavarotti mit Benefizkonzerten für wohltätige Zwecke präsent, unter anderem in Sankt Petersburg. Anfang Juli 2006 wurde bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert; nach einer Operation in New York sagte er alle weiteren Auftritte ab. Luciano Pavarotti starb am 6. September 2007 im Alter von 71 Jahren in seinem Haus in Modena an den Folgen der Krankheit. Rund 100.000 Menschen nahmen in den folgenden Tagen Abschied von ihm; die Trauermesse fand im Dom San Geminiano seiner Heimatstadt statt, wo zu seinen Ehren eine Formation der Kunstflugstaffel Frecce Tricolori über die Trauergemeinde flog. Er wurde im Familiengrab in Montale bei Modena beigesetzt.

Pavarottis Stimme bleibt auf unzähligen Aufnahmen erhalten, von seinen frühen Rollendebüts bis zu den Massenkonzerten seiner letzten Lebensjahre. Er machte die Oper einem Publikum zugänglich, das nie ein Opernhaus betreten hatte, ohne dabei an stimmlicher Substanz einzubüßen – eine Verbindung aus handwerklicher Präzision und unmittelbarer Freude am Singen, die ihn zu einer der wenigen klassischen Stimmen machte, die weltweit auch außerhalb der Klassik erkannt wurden.